軟組織損傷後的超敏化反應
作者：Dr. Vincent疼痛科醫師
相關研究表明：軟組織(如肌肉、韌帶等)損害後，機械傷害性刺激出現超敏感狀態。同等量傷害性機械刺激下，刺激閾值降低，並且出現傷害反應面積擴大。在健康區域無害水準閾值刺激量作用於軟損區域可表現明顯的傷害刺激反應。這證明骨骼肌傷害刺激後神經元發生塑形化，這種傷害刺激閾值降低與傷害感受器超敏感是慢性疼痛經久不愈的直接因素。
牽涉痛是由與軀體特定部區不相稱的脊神經元啟動引起，在遠端損害區域出現疼痛症狀。
軟組織(如肌肉、韌帶等)損害時除存在著傷害感受神經外周致敏外，還存在著中樞傷害感受神經元的中樞致敏。兩者都可提高傷害感受系統的興奮性而增加疼痛。外周致敏主要指外周軟損後出現疼痛的加重和異常性疼痛，原因可能是受損的傷害感受器和相應後角神經元的興奮性提高了，損傷周圍部位的組織和感受器完好無損，但這些無損區出現痛覺過敏或異常性疼痛，則稱為繼發性痛覺過敏，即：對非傷害性刺激產生明顯反應現象。
慢性疼痛的治療可以應用無創性經皮神經刺激術，通過對外周神經電刺激或機械性刺激啟動有髓上行纖維來抑制後角傷害感受性神經元。刺激參數以能啟動有髓上行纖維，引發上行抑制為度。可有效解決因為粗的有髓纖維數量和活性的下降所致的自發痛。
神經源性軟組織痛是慢性軟損性疼痛久治不愈的原因：
軟組織(如肌肉、韌帶等)損害主要是由於背根神經纖維或脊（顱）神經損害或功能障礙引起；這種源於神經損害或功能障礙的疼痛在神經支配區域以放散痛方式表現。它的成因主要是損害部位傷害性感受纖維衝動產生、背根神經節非傷害性感受纖維誘導傷害感受性感受纖維交互興奮及粗纖維活性缺乏引起脊神經元去抑制。所以神經根損害（背根節被啟動釋放SP）與去抑制神經元功能障礙是神經源性軟組織痛的根本因素；有學者稱為神經根病；周圍神經病更可能是變性性或代謝性疾病（如糖尿病）的結果，因這些疾病常導致粗髓纖維脫髓鞘或細纖維軸突流失。
脊神經源性損害發生在皮膚或深部組織傳入纖維混合處（如：軟組織骨膜附著處）。患者的主訴痛是皮膚和深部疼痛的混合，因為大多數肌肉神經（僅含支配肌肉的纖維）短，並且離開脊神經相對靠近肌肉，此處神經性損害不太可能發生，而皮膚與軟組織附著的骨膜區域分佈有大量的感覺神經末梢，其中包括傷害感受器，所以源於神經源性損害的純肌肉痛什分罕見，而皮膚與骨膜區域對傷害性刺激特別敏感。局部疼痛是由周圍傷害性感受神經末梢啟動引起，並在損害局部感受到疼痛。來自皮膚與深部骨膜區域的傳入纖維在背根混合，因此背根區域損害將引起與脊髓或顱神經損害（周圍神經病）所致疼痛相似的疼痛，其典型表現是外周軟損啟動背根節後出現典型的神經支配區域疼痛現象。如：肩胛背面區域軟損出現上臂、前臂有為指尖區域的疼痛麻木或殿部軟損出現典型坐骨神經痛。當神經受損時，損害部位和背根節處都能產生電活動。軟組織損傷病例中皆存在著痛覺過敏感現象：這是因為發生交互興奮傳入活性的倍增性，正常非傷害性刺激感覺纖維中，微弱刺激啟動低閾值機械敏感性受體就能誘發劇烈疼痛。並且有持續長時間的餘留感覺，這種後效應可能是交互興奮後傳入纖維中觀察到的後釋放的結果。這與針治療後患者可餘留較長一段時間針感，這就是針刺損傷後針感後釋放現象的表現
基於上述軟組織疼痛形成之機理，臨床上採三種治療方式，一為脊骨神經醫學的手法，即採用強刺激手法與拉伸方式使肌肉去痙攣反應，二為西醫疼痛科的板機點水針注射把敏化點打掉，三為軟組織外科的溫銀針燒灼，此一方法結合針的去痙攣反應與燒灼的破壞惡性迴圈效果最能維持。神經外科的射頻電燒也有類似效果，唯價格貴是其缺點。
總之方法各異但其機轉卻是一樣的，任何治療的介入是愈早愈好，以免超敏化後變成慢性疼痛。
